La vie en Quad

[6 et 7 septembre] Kenny Festival à Reygades

Parlons plutôt de l'ambiance du Kenny. C'est dans un esprit de convivialité, présent tout au long du week-end, qu'il faut chercher satisfaction. Car d'un point de vue météo, çà n'a pas été un cadeau, avec plusieurs manches annulées le samedi en fin d'après-midi. Côté sportif, je dois avouer que ce n'est pas non plus ma meilleure prestation !

Dès le vendredi la pluie fait son apparition et ne cessera que le lendemain en fin de soirée. Tous les pilotes ont, en toute logique, découvert une piste grasse et très boueuse lors des essais du samedi matin. Pour ma part, je découvre le circuit et je roule plutôt cool pour retenir le parcours et trouver les bonnes trajectoires, bien conseillé par mes collègues pilotes qui l'ont déjà emprunté. Quelques réglages d'amortisseurs plus tard, je débute la première manche avec une légère appréhension, pour mon premier cross officiel. Mais tout ne se passe pas trop mal, malgré un départ en fond de peloton. Je remonte pas mal d'adversaire, profitant du fait que plusieurs pilotes se retrouvent bloqués sur une piste trop boueuse et grâce à de nombreux accrochages. Mais je reste tanqué sur une ornière aux côtés de Célina BONNART et son ligier, complètement enlisé dans la marre de boue ! Près d'une minute pour me tirer de ce piège, et je termine tout de même 23ème sur 28 partants, avec une sensation de bien sentir le parcours, même dans des conditions difficiles.

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Je décide de ne pas prendre part à la seconde manche du samedi. Une averse a anéanti tout espoir d'amélioration de la piste. Et cela se vérifie, puisque le drapeau rouge est agité après seulement un tour, obligeant des pilotes tapissés de boue liquide à sortir prématurément, avant d'annuler les manches suivantes. Il ne restait qu'à faire la fête ! Et on peut dire que les organisateurs nous ont proposé de belles attrations. Bravo pour tout le travail effectué.

Le lendemain tout ira vite pour moi. La manche de la veille est remise ce dimanche matin, en lieu et place des essais. Nous partons donc pour une manche, sans essais préalables, sur un circuit refait dans la nuit. Mon départ n'est pas mauvais, mais je bute sur un concurrent qui a calé. Il met un certain temps avant de repartir, me bloquant de la même manière pour reprendre la piste en dernière position. Je rattrape tout de même deux ou trois quads dans les premiers virages avant d'aborder la grande descente. Apercevant un quad en difficulté sur la droite, et un LTR en train de le doubler par la gauche, je tente d'en faire autant. Arrivé en pied de descente, le Yam bleu se rabat incompréhensiblement sur moi, et me tasse vers une bute de boue créée lors de la réfection de la piste. Ma roue gauche se bloque et j'effectue un soleil par l'avant, qui me projette violemment au sol. Bilan : une bonne contusion musculaire, un guidon et un grab-bar tordus... rien de bien méchant mais qui je dois abandonner pour le reste de la journée. Tant pis ! Je reviendrai, revanchard, l'année prochaine.

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[17 août] Course sur Prairie de Brenac

Brénac, petit village de l'Aude, au pied du plateau de Nébias, accueille cette épreuve sur prairie le dimanche 17 août 2008. Il se situe à une dizaine de kilomètres de Quillan. Historiquement, il a été érigé en châtellenie au IXème siècle. On y trouve les vestiges d'une église construite au XIème siècle dans les réemplois de l'église actuelle. Le village fut détruit au travers de la croisade et des guerres de religions du XVIème siècle. Il reste aujourd'hui de beaux vestiges médiévaux. Perché à 410 m d'altitude, Brénac compte actuellement une population de 200 habitants.

Ce dimanche a été particulièrement bon, à tout point de vue. L'organisation a été parfaite de part la qualité du week-end et du timing des diverses manches. Elle nous a également proposée une finale inédite "à l'américaine", tout autant impressionnante qu'excitante.

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Je démarre mal en première manche de ma série, avec un mauvais choix de position sur la grille à l'intérieur du premier virage. Je termine dans les bas-fonds du classement, compromettant le résultat final. Mais je suis content de ma résistance physique. J'aborde au mieux la deuxième manche, par l'extérieur, profitant de l'empressement de certains pilotes, pour terminer 6ème de la manche. Finalement je terminerai 9ème de la finale de série. Face à de bons pilotes je suis satisfait de mes prestations qui traduisent une amélioration de mes capacités techniques et physiques.

Je participe à la finale à l'américaine. Je fais partie du top 10 au bout du premier tour. Je me qualifie à nouveau lors du départ suivant, avant d'être éliminé d'une épreuve qui aura vécue de nombreux incidents de courses, dont un soleil par l'avant d'un participant. C'est un style de course peu répandue chez nous. Je la trouve intéressante, excitante, bien qu'un peu dangereuse pour autant de quad sur un petit circuit tel que proposé pour une course sur prairie. A voir sur un circuit cross...

Bilan de la journée : de la motivation pour la suite, des améliorations notables physiques et techniques et un quad qui tourne bien (le maitre cylindre BRAKING à l'avant apporte beaucoup de confort et de performance).

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[20 juillet] Course sur Prairie de Lasbordes

Villepinte, village d'origine romaine situé dans l'Aude, a été le cadre de la première course sur prairie de la région cette saison. Ce 20 juillet était mitigé entre mauvais temps, nuageux et venté (avec de forts orages dans la nuit de samedi à dimanche) et beau temps chaud et ensoleillé. Le terrain était très gras au petit matin, pour les malchanceux qui partaient pour les essais en premier (dont je faisais partie). Il est devenu rapidement sec, et en fin d'après-midi poussiéreux, après l'enchaînement des courses quads et motos. Résumé de l'édition précédente, concernant ma prestation : très bon départ mais trop dur physiquement, avec un tour de retard sur 10 minutes de course.

Premier départ, le moteur cale au ralenti dans les starting-blocks alors que les 15 secondes sont présentées. Je ne démarre pas très bien et j'arrive dans le virage un peu fort. Je freine et je cale une seconde fois. Je repars bon dernier. Je remonte quelques concurrents, et je me colle au cul du 700 Raptor de mon ami Nicolas. Difficile de le prendre dans les lignes droites et le parcours ne privilégie pas les dépassements. Donc je choisis de mettre la pression sur lui et j'attends une erreur qui m'ouvrirait une porte, erreur qui ne viendra pas. Je finis 7ème de la manche.

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Deuxième départ, je cale à nouveau dans le premier virage, mais j'arrive à repartir rapidement, laissant derrière moi quelques pilotes. Dur bagarre avec Bernard pendant quelques tours, dont un beau chassé croisé : intérieur de Bernard qui se porte à ma hauteur pour aborder le virage suivant, bien placé à mon tour à l'intérieur pour rester devant lui. Il me dépassera un peu plus tard et je bute derrière le Raptor 700 de Nicolas ! Et une nouvelle fois je termine 7ème.

Pour bilan de la journée, le terrain était agréable, un peu défoncé en fin d'après-midi. Les performances du LTR sont excellentes, je sais que pour l'exploiter au mieux, il va falloir que j'améliore mes freinages qui sont beaucoup trop anticipés. J'aurais pu espérer une 6ème ou une 5ème place avec de meilleurs départs, mais je suis content d'avoir tenu moralement pour remonter sur de bons pilotes.

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[4 mai] Endurance de Puisserguier

4 mai 2008, la dernière manche du Championnat Régional d'Endurance LMLR se déroule à Puisserguier (34). J'y participe avec Gérald, mon partenaire sur les courses en DUO. Nous pouvons grapiller des points pour gagner une place ou deux au classement général final de notre catégorie. Nous sommes 7ème avant cette épreuve.

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Le temps est beau et sec, la température idéale. Je découvre le circuit pour la première fois et c'est également ma première course au guidon du LTR. Autant de contraintes qui, rajoutées à un circuit très poussiéreux, ne me permet d'envisager qu'une place honorable et une expérience supplémentaire en compétition. Et surtout un test grandeur nature pour prendre en main ma nouvelle machine.
Après une course prudente de ma part, nous terminons à une bonne 21ème place au scratch (sur 39 partants). Nous sommes 6ème DUO NCB (sur 12 équipages NCB) ce qui nous permet de glaner une place au classement général final de notre catégorie pour échouer à la 6ème place sur 22 équipages, à juste titre relative puisque la plupart des équipages n'ont pas participé à l'ensemble des manches de la saison 2008 (nous en avons courru 3 sur 5).

Il va de soi que nous sommes plus motivés que jamais pour l'année prochaine, avec une participation au championnat complet. La saison n'est pas pour autant terminée, avec quelques belles épreuves à venir comme le KENNY FESTIVAL et le BOL DES SABLES, mais aussi quelques endurances, histoire d'améliorer mes performances...

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Lancement de la saison 2008

Cà y est la saison 2008 a débutée. D'abord sans objectif particulier, elle prend une tournure tout à fait inattendue. Je participe à mes deux premières endurances à Saint-Thibéry (le 10 février) et à Cazouls-lès-Béziers (le 16 mars) sur mon bon vieux LTZ. Mon objectif pour cette année, je l'avais articulé sur l'amélioration de mes compétences, quelques résultats honorables, trouver éventuellement un sponsor et... changer de quad. J'avais besoin d'un nouvel élan pour 2009 et finalement cette possibilité arrive bien plus tôt que je ne l'avais prévu.

J'espère pouvoir utiliser toutes les capacités de ma nouvelle machine pour la Course sur Prairie à Lasbordes en juillet. Rodage oblige...

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